Южноамериканская Война за независимость привела к возникновению первой цивилизации, каковая придумала конституцию на базе идеи либерального страны, в индивидуальности идеи, что правительство управляет государством с согласия руководимых. Французская буржуазия также предприняла попытку сделать правительство на основе либеральных основ в период Великой французской революции. Создатели испанской конституции 1812 г., находившиеся в оппозиции по отношению к испанскому абсолютизму, возможно, первыми ввели в употребление слово «либерал» для обозначения приверженцев политического перемещения. Начиная с конца XVIII века, либерализм стал одной из основных идеологий фактически во всех развитых государствах.

Почти все начальные пробы реализации либеральных идей имели только выборочный фуррор и иногда в том числе приводили к противоположным итогам (диктатурам). Девизы свободы и равенства подхватывали проходимцы. Меж сторонниками разных интерпретаций либеральных принципов появлялись острые инциденты. Войны, революции, финансовые упадки и правительственные скандалы провоцировали общее облом в идеалах. В мощь данных обстоятельств, в разные периоды в слово «либерализм» вкладывался различный значение. С течением времени пришло более системное сознание почв этой идеологии, каковые стали фундаментом для одной из часто встречающихся на сегодняшний день политических систем во всем мире — либеральной демократии.